Bericht: Das versehentlich entfernte Ventil verursachte 2021 eine tödliche Säurefreisetzung im LyondellBasell La Porte Complex

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La Porte, Texas– Am Freitag veröffentlichte das US Chemical Safety and Hazard Investigation Board (CSB) seinen Abschlussbericht zur tödlichen Essigsäurefreisetzung am 27. Juli 2021 im LyondellBasell La Porte Complex in La Porte, Texas.

In dem Bericht des CSB wurde festgestellt, dass durch das versehentliche Entfernen druckhaltender Komponenten eines Ventils 164.000 Pfund einer Essigsäuremischung freigesetzt wurden, wodurch zwei Vertragsarbeiter getötet wurden. Darüber hinaus wurden ein weiterer Vertragsarbeiter und ein Mitarbeiter des Unternehmens schwer verletzt. Der Sachschaden der Anlage, einschließlich Nutzungsausfall durch den Vorfall, wurde auf 40 Millionen US-Dollar geschätzt.

2 Tote, 42 Patienten nach Leck in der LyondellBasell-Einrichtung in La Porte behandelt

CSB-Vorsitzender Steve Owens sagte: „Wie dieser tragische Vorfall zeigt, kann selbst eine einfache Aufgabe tödlich sein, wenn sie nicht ordnungsgemäß ausgeführt wird. Es gab im ganzen Land ähnliche Vorfälle, bei denen Kükenventile beim Entfernen angeschlossener Geräte versehentlich auseinandergenommen wurden. Es ist Zeit.“ die Konstruktion dieser Ventile zu verbessern und andere Schutzmaßnahmen wie Beschilderung und Schulung zu ergreifen, bevor noch mehr Arbeiter getötet oder verletzt werden.“

Der Bericht des CSB berichtet, wie der Techniker eines Betriebs in den Tagen vor dem Vorfall ein kleines Leck in der Methanolleitung vor dem Essigsäurereaktor der Einheit entdeckte. Kurz nachdem das Leck entdeckt wurde, musste aufgrund der Abschaltung einer benachbarten Anlage auch die Essigsäureanlage abgeschaltet werden. LyondellBasell beschloss, die Gelegenheit zur Schließung zu nutzen, um das Leck zu reparieren und die Arbeiten von Auftragnehmern in der Anlage durchführen zu lassen. Um die Rohrleitungen zu isolieren, entschieden sich die Mitarbeiter des Unternehmens für die Verwendung des Kükenventils zwischen der undichten Leitung und dem nahegelegenen Essigsäurereaktor. Es wurde ein Plan entwickelt, den Stellantrieb zu entfernen, der mit dem Kükenventil verbunden war.

Beamte von LyondellBasell und dem Harris County Fire Marshal's Office berichten über ein Leck, das am Dienstagabend in der Anlage in La Porte aufgetreten ist.

Das Arbeitsteam des Auftragnehmers begann damit, Schrauben zu entfernen, die seiner Meinung nach zum Abnehmen des Stellantriebs notwendig waren. Der Besatzung war jedoch nicht bewusst, dass die Schrauben, die sie entfernten, tatsächlich den Deckel des Druckhalteventils befestigten. Der Stopfen wurde aus dem Ventil geschleudert und 164.000 Pfund einer extrem heißen Essigsäuremischung mit einer Temperatur von 238 Grad Fahrenheit freigesetzt. Die beiden tödlich verletzten Auftragnehmer wurden von der heißen Essigsäure besprüht und atmeten deren giftige Dämpfe ein. Darüber hinaus wurden zwei weitere Arbeiter schwer verletzt und 29 Mitarbeiter einer angrenzenden Einheit wurden zur weiteren Untersuchung und Behandlung in medizinische Einrichtungen transportiert.

Der Bericht des CSB erörtert zwei wichtige Sicherheitsthemen.

Der verantwortliche CSB-Ermittler Harold Griffin sagte: „Dies war ein tragischer Unfall. Die Empfehlungen des CSB zielen darauf ab, aktuelle Sicherheitslücken zu schließen und sicherzustellen, dass sich ein ähnlicher Vorfall nicht ereignet. Mit dem Verständnis der Änderungen, die vorgenommen werden müssen, ist dies der Fall.“ Art von Vorfall ist sehr vermeidbar.“

Der Bericht des CSB gibt Empfehlungen an LyondellBasell, den Auftragnehmer – Turn2 Specialty Companies, die American Society of Mechanical Engineers, das American Petroleum Institute und die Valve Manufacturers Association of America.

Die Empfehlungen zielen darauf ab, Lücken in der Gerätekonstruktion und -kennzeichnung, den Verfahren, der Kommunikation früherer Vorfälle und der Arbeitnehmerschulung zu schließen.

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Das CSB ist eine unabhängige Bundesbehörde, die mit der Untersuchung von Vorfällen und Gefahren beauftragt ist, die zur katastrophalen Freisetzung äußerst gefährlicher Stoffe führen oder führen können. Zu den Kernaufgaben der Agentur gehören die Durchführung von Vorfalluntersuchungen; Formulierung präventiver oder mildernder Empfehlungen auf der Grundlage von Untersuchungsergebnissen und Befürwortung ihrer Umsetzung; Herausgabe von Berichten mit den Erkenntnissen, Schlussfolgerungen und Empfehlungen, die sich aus der Untersuchung von Vorfällen ergeben; und Durchführung von Studien zu chemischen Gefahren.

Die Vorstandsmitglieder der Agentur werden vom Präsidenten vorbehaltlich der Bestätigung durch den Senat ernannt. Der Vorstand verhängt keine Vorladungen oder Bußgelder, sondern gibt Sicherheitsempfehlungen an Unternehmen, Industrieorganisationen, Arbeitsgruppen und Aufsichtsbehörden wie OSHA und EPA.

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